Narcolepsie is een slaap- en waakstoornis waarbij je ’s nachts regelmatig wakker wordt. Omdat je in de nacht regelmatig wakker wordt, zijn mensen met de slaapstoornis overdag vaak slaperig, suf en moe. Daarnaast kun je als patiënt met narcolepsie te maken hebben met zogeheten slaapaanvallen, waarbij je midden op de dag of middenin een activiteit ineens in slaap valt. De slaapaanvallen zorgen soms voor grappige situaties voor buitenstaanders, maar zijn voor patiënten van de ziekte erg vervelend en zelfs gevaarlijk. Val je namelijk in slaap achter het stuur, dan kan dit levensgevaarlijk zijn voor de patiënt en de andere passagiers in het voertuig.
Omdat er in Nederland slechts 6000 mensen zij met narcolepsie en de ziekte dus niet zo veel voorkomt, heerst er veel onbegrip en onduidelijkheid over de ziekte. Om het onbegrip en de onduidelijkheid uit de lucht te halen, lees je in dit artikel meer over de oorzaken en symptomen van de slaap- en waakstoornis.
De oorzaken van narcolepsie
Narcolepsie wordt veroorzaakt door een hersenaandoening waarvan de exacte oorzaak nog onbekend is. De hersenen van iemand met narcolepsie produceren minder van een bepaald eiwit, waardoor de patiënt een verstoord slaapritme heeft en soms plotseling in slaap kan vallen. Verder denkt men dat de ziekte een auto-immuunziekte is, ofwel een ziekte waarbij lichaamseigen stoffen door het lichaam zelf worden aangevallen. Of dit ook echt het geval is, is echter niet bekend.
De symptomen van narcolepsie
Narcolepsie uit zich in slaperigheid en slaapaanvallen overdag. Daarnaast kun je als patiënt te maken krijgen met de volgende symptomen:
- Kataplexie: het plotseling verslappen van de spieren, terwijl je bij bewustzijn bent.
- Hallucinaties: voornamelijk tijdens het in slaap vallen en tijdens het wakker worden.
- Slaapverlamming: het niet kunnen bewegen in de slaap of als je wakker wordt.
- Een verstoorde nachtrust.
- Concentratie- en geheugenproblemen.
- Overgewicht
- Angsten en depressies.
- Vermoeidheid of oververmoeidheid.
Met welke symptomen een patiënt met narcolepsie te maken heeft, is afhankelijk per persoon. Zo hebben sommige mensen met narcolepsie te maken met alle symptomen, terwijl anderen alleen vermoeid zijn.
Leave a Reply